李鸿章是晚清慈禧时候举足轻重的人物，本剧就讲述了李鸿章时候的故事，本剧叙述了晚清的腐败和民国初期的战乱，我们所熟知的戊戌变法，甲午战争，辛亥革命，都源于这段近代历史，光绪二十年慈溪太后迎来了自己的六十大寿，光绪虽然主政，但是慈溪仍然掌控者晚清最高的统治权

慈溪不顾大臣的反对斥巨资修建颐和园大办自己的生日，从而直接导致北洋水师全军覆没，李鸿章与日本人签订了臭名昭著的马关条约。康有为，梁启超等举子联名上书朝廷，事变失败后，孙中山就此发动了辛亥革命，然而胜利的果实被袁世凯以实现理想共和的大局给窃取。对历史有所作为，却头脑发热想复辟当皇帝。剧中在孙中山慷慨激昂的反思过去，反思历史，并激励世人的演讲中结束。