《最后的武士》电影以1876年至1877年的西南战争和明治维新为背景，讲述了一个前美国军人纳森·阿尔格兰受日本政府委派来到日本为天皇训练现代火器军队的故事。然而，在一场激战中，他被擒获并被武士集团首领森胜元带到了武士村落里。

在这个陌生的环境中，阿尔格兰逐渐被日本传统文化所吸引，从武士道的精神与肉体修炼中，他找到了一个战士应有的荣誉感。同时，在胜元的妹妹多丽子的悉心照料下，微妙的感情在他们之间产生。阿尔格兰在这个陌生的环境中开始思考，究竟该跟随哪一方。

这个故事背景设置在日本封建历史上的特权阶级——武士阶层开始分化的时期。江户末期，许多下层武士的生活急剧恶化，不得已从事农业和小商业。农民的暴动让人们看清了德川幕府的危机，也促成了倒幕运动。在这个时代背景下，阿尔格兰成为了连接两个截然不同文化的人。

汤姆·克鲁斯、蒂莫西·斯波、渡边谦、比利·康诺利、托尼·戈德温、真田广之、加藤小雪等优秀演员的表演，让这部电影充满了人文情感，呈现出一种文化融合的美感。影片通过一个前美国军人与日本武士文化之间的碰撞，让观众感受到不同文化间的对话与交流。